习近平总书记在全国教育大会上指出，要实施教育家精神铸魂强师行动，加强师德师风建设，提高教师培养培训质量，培养造就新时代高水平教师队伍。
长期以来，西工大一代代教师，秉承着教书育人的使命，传道授业解惑，培养了一大批总师、副总师和科技创新人才，为祖国的国防科技事业做出了卓越贡献。
作为深受学生爱戴的西工大教师中的一员，蔡元虎教授的突然离去，让很多西工大学生、校友悲痛万分。
师生校友纷纷在蔡老师的讣告下留言——
“沉重悼念蔡老师。大学生涯的第一堂课仍历历在目，您的讲授让我了解的航空发动机研制的重要意义，感谢您带我入门发动机领域。”
“蔡老师的课，饱含丰富的专业知识和独有的家国情怀，蔡老师千古，一路走好！”
“平易近人的蔡老师风范长存……”
“大学在读期间蔡院长和蔼可亲的形象历历在目……”
几十位行业内的总师、副总师，高校专家学者，纷纷发来唁电或敬献挽联。
“蔡先生一生致力于航空发动机的教育和研究工作，立德树人、桃李芬芳，为党和国家培养了一大批杰出人才，为航空动力发展做出了卓越贡献，他的去世是我国航空发动机领域的一大损失。”
“蔡老师热爱祖国和科学事业，辛勤育人，求实创新、淡泊名利。我们永远尊敬和怀念蔡老师！”
“蔡老师对航空发动机科研事业充满了热情，记得每次去看望蔡老师，他都会和我分享他最新的发动机课件和收集的研究资料，嘱咐我一定要好好学习领会，并记得和单位同事分享成功经验，这都无不透露出他对学生们在航空发动机科研事业上的殷切期望。”
一声声“蔡老师”，是对他最好的怀念。
是什么，让“蔡老师”被这么多人铭记？
严谨细致，为党的事业奉献一生
蔡元虎是我国航空发动机专家、中国共产党党员、西北工业大学威尼斯娱人城官网3788.v原院长、博士生导师、教授，因病医治无效，不幸于2024年9月7日在成都逝世，享年74岁。
“我家在岐山，在宝鸡那边，每次坐车4、5个小时去上学……”蔡元虎生于历史悠久的岐山，他也将和故乡一百多公里外的另一座古城——西安产生千丝万缕的联系。
在那个年代，青年时代的蔡元虎进入供销社工作，职务是营业员。尽管是一个平凡的小职业，他也一直坚持：待人接物要和善友好，做什么事情都要认真。也正是凭借这份认真，让他收获了一致认可。1971年，他加入了中国共产党，成为一名光荣的党员。
“因为表现好，人家就推荐我上大学，说你是中共党员，把你推到一个国防保密院校去，我就来到西工大。当时不知道要学什么，后来才知道要学航空发动机！”
1972年蔡元虎考入西北工业大学原航空动力与热力工程系航空发动机专业学习，1974年，蔡元虎赴420厂实习，时任厂长告诉他：同样一款发动机，外国生产的产品寿命比国内要高出许多倍。从那时起，他就坚定地要改变祖国航空发动机事业落后于人的困境。
蔡元虎师从王宏基教授，是我国自主培养的第一位航空发动机专业博士。1985年7月，蔡元虎博士毕业。他没有追名逐利，而是选择留校任教，在原航空动力与热力工程系担任教师，投身于人才培养，为祖国航发事业贮备力量。1987年他破格晋升为副教授，是当时全校晋升副教授中年龄最小的一位。
1991年到1994年，蔡元虎教授远赴德国做访问学者。他说，在这里学到了很多专业知识，为后续的教学科研工作奠定了坚实的基础。
1995年，蔡元虎开始担任航空动力与热力工程系主任，2003年至2008年任西北工业大学威尼斯娱人城官网3788.v院长。任职期间，蔡元虎建立了学院完善的考核制度。学院由下至上的意见反馈渠道更加通顺，极大地调动了院内职工积极性，他也因此荣获“国防科工委先进教育工作者”表彰。
2024年9月7日，蔡元虎突然因病离世。9月10日上午八点，在四川成都南灵殡仪馆555厅举行了蔡元虎教授遗体告别仪式。航发领域的多个院所领导、专家，多名型号总师、副总师、高校学者教授等前来参加仪式，西北工业大学副校长岳晓奎为蔡元虎教授致悼词，威尼斯娱人城官网3788.v院长刘存良代为宣读唁电，学生代表曹铭栋现场致词。
蔡元虎教授逝世后，社会各界人士、航发领域专家、广大师生校友表达了对他的沉痛悼念和深切缅怀。多家主流社会媒体报道了相关消息，广大网友纷纷留言，表达敬意与怀念。
矢志不渝，为治好飞机的“心脏病”不断奋斗
“对于一个国家，没有实体工业是不行的。现在很火的chat GPT，它可以告诉你发动机的原理，可以告诉你有什么部件，但是单靠它造不出发动机。”
蔡元虎教授（中）与学生
蔡元虎教授熟悉我国航空发动机全产业链，在航空发动机领域深耕多年。四十多年来，他一直从事航空发动机气动热力学、总体设计、超音速燃烧冲压发动机的教学和科研工作，先后主持国家自然科学基金、国防项目和国际合作项目等40余项，研究成果获部级科技进步二等奖2项，三等奖6项，结合科研工作发表高水平学术论文60余篇。
退休之时，本应“享受清闲”的蔡元虎，仍然每年坚持参加行业各类会议。他持续关注主机型号评审进程，面向重点型号的关键技术问题解决和故障归零等，始终以极致严谨的态度，提出宝贵的意见和建议，为我国航空发动机事业发展做出了贡献。不仅如此，古稀之年，他还为助力我国航空发动机行业年轻一代的成长，精心准备开设航空发动机专业网络课程53讲，历时近3年，参加学习的共计60家单位、12000余位技术人员，赢得行业高度赞誉。
蔡元虎教授为学生讲解航空发动机构造
毕生努力，桃李遍天下。蔡元虎教授培养了一批以两院院士、知名教授、型号总师为代表的高层次杰出人才，他们大多都投身航发事业，在中国航发各主机厂所等单位担任重要职务、发挥重要作用，持续为中国航空发动机事业贡献西工大人的力量。
潜心育人，为航发人才培养呕心沥血
蔡元虎教授与同学们一起座谈交流
“你们新一代人，一定要好好学习，尽早把差距补回来，这样飞机的心脏病问题就迎刃而解了。”
蔡元虎教授在与同学们一起座谈交流时，提到了恩师王宏基老师的教导：他的上百页手写博士论文被王老师三次修改，在内容、标点使用和参考出处等细节上没有任何错误，王老师精益求精的作风一直影响着他。
蔡元虎教授在“宏基班”开班仪式上讲话
蔡元虎教授与“宏基班”合影
蔡元虎教授始终坚持终身学习，与时俱进，同时不辍奋战在教学一线。他作为威尼斯娱人城官网3788.v航空动力杰出人才培养基地“宏基班”首席导师，帮助青年教师明确行业需求，提升教学能力，瞄准学术前沿热点，加强青年教师间的学术交流，凝心聚力，打造威尼斯娱人城官网3788.v发展新引擎，为铸就我国航发领域的生力军作出了重要贡献。 “蔡老师制作的幻灯片里，无论是图片还是文字说明都十分详实，我们这些随电脑长大的一代却不如，真让我们汗颜！”一位青年教师提到蔡元虎教授如是回忆道。
蔡元虎教授和“大国三航”思政课的老师和同学们在一起
同学们课后反馈
蔡元虎教授作为专家老师，在学校开设的特色思政选修课“大国三航”上为来自全校不同学院的学生讲授航空发动机的相关知识。马克思主义学院贺苗老师说：“2021年因为开设《大国三航》课程得以认识蔡教授，古稀之年上课却似少年般激情恳切。……他每次课前都主动发来课件开心分享又更新了哪些内容。”学生最能感知老师的用心用情育人——
“蔡老师让我感受到了中国老一辈科学家的风骨，让我再一次体会到西工大对祖国航空事业做出的伟大贡献，让我明白了掌握核心技术的重要性。”同学们收获颇丰，如是谈到。
“蔡老师让我深深感悟到正是一代代中国科学家的共同努力不断推动了祖国的科技发展，是科学家们脚踏实地、坚持不懈地钻研与攻关突破让我国有了今日科学技术的伟大进步和立足于世界舞台。”
“我从蔡教授的教导中了解到西工大在祖国航发专业的重要贡献，深刻地感受到了老一辈西工大人无私奉献的精神和心怀家国的风骨。”
“印象最深的是，蔡教授指出我们的发动机制造能力与国际先进水平还有很大差距，作为西工大的学生，我们要努力奋斗，追赶超越，让更多飞机装上‘中国心’。”
“蔡老师以他的导师王宏基老师的十六字箴言“实事求是，严谨认真，一丝不苟，精益求精”寄语我们，希望我们都能学有所成，学有所用。”
……
每一次课后学生的留言总让人心生敬佩、感受着身为教师被学生认可的幸福。清正刚直的蔡元虎教授，名副其实的“大先生”。
蔡元虎教授（左四）参加学生毕业答辩
作为飞机心脏的航空发动机，是国之重器，是国家科技实力和创新能力的重要体现。蔡元虎教授在与学生的交流会上从航空发动机的要素方面，结合具体实例，向同学们客观分析了我国航空发动机技术水平与世界先进水平的差距以及目前的发展进步情况。提到这里，同学们向曾经留学德国的蔡元虎教授提问有关留学的问题，蔡老师突出强调了一点：要虚心向国外的专家学习。一些发达国家的工业积淀是十分深厚的，有许多值得我们学习的地方。“高科技除了自力更生外，还应该想方设法站在巨人肩上。”蔡元虎教授寄语学生们。
蔡元虎教授在为“小记者”们回答问题
2023年5月，在全国科技工作者日，学校校史馆邀请蔡元虎教授参加在校史馆举办的“科学家精神故事分享会”活动，蔡老师欣然应允。尽管面对的观众只是一群懵懂的小学生，但蔡老师没有丝毫敷衍，他多次电话沟通活动细节，精心准备讲稿，提前到场熟悉环境。他为孩子们讲述中国航空发动机的发展历史，面对孩子们稚嫩的提问，他耐心细致地幽默作答。“他对科技工作的赤诚热爱藏在每一个细节中，‘甘为人梯、奖掖后学’的科学家形象，在我心中有了鲜活而具体的形象。”党委宣传部汪东说。
“实事求是，严谨认真，一丝不苟，精益求精。这十六字不是我说的，是王老师留下来的，你们能把这十六字做到，至少不会犯大的错误，而且一定能做出较大的成绩。”这是蔡元虎教授反复对学生们最真挚的寄语。
鞠躬尽瘁德范楷模，科教创新功在千秋。蔡元虎教授的一生是奋斗的一生，光辉的一生，是为国家科教事业忠心耿耿的一生，是值得学习的一生。他品德高尚、为人谦和、淡泊名利、专心育人、潜心科研，为我国航空发动机事业贡献了全部智慧和力量！
审核：徐永超、马西平
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